Der Funke für FairTale GHANA kam nicht aus einem Konferenzraum und nicht aus einem Businessplan. Er kam von ghanaischen Freunden, die ich in New York City kennengelernt habe und die über ihre Heimat sprachen, wie man über einen geliebten Menschen spricht. Irgendwann musste ich es selbst sehen, also tauschte ich einen estnischen Winter gegen einen Flug nach Ghana, Westafrika.
Ich dachte, ich mache eine Reise. Es wurde ein Berufswechsel.
Zwei Gesichter desselben Landes
Ghana läuft auf Kontrasten, und du spürst es innerhalb einer Woche.
Accra ist eine moderne, pulsierende Stadt. Angesagte Restaurants, glamouröse Veranstaltungen, ein Nachtleben, das länger geht als meines je. Wärst du eingeflogen, ein paar Tage geblieben und wieder abgeflogen, kämst du mit einem völlig nachvollziehbaren und völlig unvollständigen Bild des Landes nach Hause.
Unser Dorf liegt rund 800 Kilometer weiter nördlich, und es ist eine andere Welt. Das Leben dort ist einfach. Strom und fließendes Wasser sind Luxus und keine Selbstverständlichkeit. Der Abstand zwischen diesen beiden Ghanas ist nicht nur geografisch, und ihn zu verstehen war das meiste, was ich in jenem ersten Jahr gelernt habe.
Ubuntu, und das, was ich nicht mehr losgeworden bin
Was bei mir geblieben ist, war nicht, was dem Dorf fehlte. Es war, was es hatte.
Die Gemeinschaft dort lebt nach Ubuntu, einer Haltung, die sich grob übersetzen lässt mit „Ich bin, weil wir sind.“ Das ist kein Poster an der Wand. Es zeigt sich darin, wer isst, wenn das Essen knapp ist, wer auf wessen Kinder aufpasst, und wie eine Gruppe entscheidet, wenn nicht alle einer Meinung sind.
Menschen mit deutlich weniger als ich waren deutlich besser darin, aufeinander aufzupassen. Ich bin damit im Gepäck nach Hause geflogen, und es hat sich nicht leise wieder ausgepackt.
Ein Zufall, oder mehr
Zurück in Estland ging mir Ghana nicht aus dem Kopf. Dann lief mir Diana von der estnischen NGO Mondo über den Weg.
Zwei Estinnen, beide mit derselben Ecke Nordghanas verbunden, in einem Land mit 1,3 Millionen Menschen. Ungefähr da hörte ich auf, es Zufall zu nennen.
Mondo hatte Frauen in Nordghana dabei unterstützt, ihre eigene Sheabutter-Kooperative aufzubauen. Sie förderten dort seit 2009 Bildung. Sie kannten den Ort, die Menschen und die praktischen Probleme auf eine Weise, für die ich allein ein Jahrzehnt gebraucht hätte.
Was die Frauen hatten, und was nicht
Hier die Lage, in die ich hineinkam, schlicht gesagt.
Die Frauen hatten das Können, über Generationen weitergegeben und wirklich fachkundig. Sie hatten die Organisation: eine Kooperative, Entscheidungen im Konsens, Standards, die sie selbst setzten. Sie hatten den Willen, und davon reichlich.
Was sie nicht hatten, waren Kunden.
Das Dorf liegt abgelegen genug, dass allein die Logistik konventionelle Einkäufer abschreckt, und die Transportkosten erledigen den Rest. Auf der einen Seite standen also gekönnte Produzentinnen mit einem ausgezeichneten Produkt, auf der anderen Kundinnen und Kunden, die genau das wollen würden, und dazwischen nichts. Eine fehlende Brücke, kein fehlendes Können.
Diese Einordnung ist mir wichtig, weil sie entscheidet, was für ein Unternehmen das hier ist. Niemand hier musste gerettet werden. Sie brauchten jemanden, der auftaucht, ordentlich zahlt und wiederkommt.
Die Brücke bauen
Genau das wurde das Geschäft. Die Butter aus dem Dorf in die Hände von Menschen bringen, denen wichtig ist, was drin ist, den Produzentinnen einen fairen Preis zahlen, und beweisen, dass das als Unternehmen funktioniert und nicht als Wohltätigkeit.
Dieser letzte Teil ist kein Detail. Wenn eine faire Lieferkette nur von gutem Willen und Fördergeld lebt, beweist sie nichts und endet, wenn die Förderung endet. Sie muss wirtschaftlich stehen, sonst fällt das ganze Argument in sich zusammen.
FairTale GHANA ist aus dieser Sturheit entstanden. Handgefertigte rohe Sheabutter und kaltgepresstes Baobaböl, direkt aus der Kooperative, verkauft an Menschen, die das Echte wollen.
Der Teil, den ich nicht schönrede
Das aufzubauen war nicht leicht, und ich tue nicht so als ob.
Kleine Marke gegen Konzerne. Ein Dorf am Ende einer langen und teuren Logistikkette. Eine Gründerin, die den Sheabutter-Handel bei null lernen musste, öffentlich, während Kunden warteten. Container, die zu spät kommen. Ware, die ausverkauft ist, bevor der nächste landet.
Aufhören stand nie zur Debatte, und der Grund ist unromantisch. Der Sinn dieses Unternehmens ist der Beweis. Wenn ich einknicke, knickt das Argument mit ein.
Wie der Beweis heute aussieht
Jahre später läuft die Evidenz durchs Dorf.
Die Kooperative ist von zehn Frauen auf mehr als dreißig gewachsen, geführt im Konsens, angeführt von Frauen wie Susana, Tembire und Rose. Du kannst sie hier kennenlernen und sehen, wie genau sie die Butter machen.
Jedes Kind der Frauen in der Kooperative geht zur Schule. Die Produktionskapazität ist schneller gewachsen als unser Bestellvolumen, die Grenze ist heute also die Nachfrage und nicht das Können, und das ist ein deutlich besseres Problem als das, mit dem wir angefangen haben.
Die Butter selbst ist noch immer handgefertigt und unraffiniert, gemacht wie lange bevor ich auftauchte und lange bevor irgendwer in Europa davon gehört hatte.
Warum wir uns weiter weigern zu raffinieren
Wir könnten mehr verdienen, wenn wir unsere Sheabutter raffinieren würden. Raffinierte Butter ist weiß, geruchlos, von Charge zu Charge identisch und viel leichter zu versenden, zu mischen und in Menge zu verkaufen.
Sie ist auch ausgezogen. Lösungsmittelextraktion, Bleichen und Desodorieren entfernen einen Großteil des Vitamin- und Sterolgehalts, der Sheabutter überhaupt gegenüber jedem anderen Fett auszeichnet. Unsere bleibt unraffiniert, ungebleicht und nicht desodoriert, ohne Füllstoffe und ohne Chemikalien, genau so wie seit Jahrhunderten.
Der nüssige, leicht rauchige Duft, nach dem uns Leute fragen, ist das Röstfeuer. Die Farbe, die zwischen den Chargen leicht wechselt, ist die Ernte. Beides ist der Beleg. Mehr dazu in rohe im Vergleich zu raffinierter Sheabutter.
Du machst das möglich
Nichts davon funktioniert ohne die Menschen, die die Butter kaufen. Jede Bestellung hält die Kooperative in Produktion, die Löhne fair und die Kinder in der Schule. Frauen verdienen, Kinder lernen, deine Haut bekommt das Gute, und die Natur bleibt ganz außen vor, weil wir nichts hinzufügen.
Komm und sieh, wo das alles passiert: Folge dem Dorf, den Frauen und der Butter auf Instagram.
Herzlich,
Kai-Liis Lepik
Gründerin von FairTale GHANA
Häufige Fragen
Wer hat FairTale GHANA gegründet?
Kai-Liis Lepik aus Estland, nach einer Reise nach Ghana, die mit ghanaischen Freunden in New York City begann.
Woher kommt die Sheabutter von FairTale GHANA?
Aus einer Frauenkooperative in Nordghana, rund 800 Kilometer nördlich von Accra. Den Frauen gehört der Betrieb, und sie führen ihn selbst.
Ist FairTale GHANA eine Wohltätigkeitsorganisation?
Nein. Es ist ein Unternehmen, das bei einer produzentinneneigenen Kooperative zu einem fairen Preis kauft. Der Punkt ist zu zeigen, dass fairer Handel wirtschaftlich funktioniert, denn ein Modell, das nur von Spenden lebt, beweist nichts.
Welche Rolle hat Mondo?
Mondo ist eine estnische NGO, die die Frauen beim Aufbau der Kooperative unterstützt und seit 2009 Bildung im Dorf fördert. Sie sind Partner, keine Eigentümer.
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